残っている歯にやさしい入れ歯

入れ歯専門技工士の関戸です。

入れ歯専門の歯科医院として、院長のもと、開業から１８年が過ぎましたが、当院の入れ歯の特徴でもある、「残っている歯にやさしい入れ歯」という考え方は、間違っていなかったと実感しています。

ほとんどの歯科医院では、歯にしっかりと負担をかけて入れ歯を作るのですが、これではかむたびに残っている歯にも大きな負担がかかるので、次々と歯が抜けられている患者さんがいらっしゃいます。私の母親もその一人で、最初は右下の奥歯２本ぐらいが抜けていたらしいのですが、そこから次々と抜けてしまい、だんだんと入れ歯が長く伸びて来て、私が知った時には、前歯から奥歯まで６本の入れ歯になってしまっていました。

実家から離れていたため、私に話すこともなく、近くの歯科医院でお世話になっていたようで、もっと早く気づいてあげればよかったと後悔しました。新しい入れ歯を私が作り直してからは、その6本のままで、快適に過ごしていますが、やはり自分の歯に勝ることはないので、患者さんの歯をできるだけ守れるような入れ歯を今後も作らなくてはならないと肝に銘じました。

他の歯科医院で提供されている入れ歯の多くは、残っている数本の歯に対して、ガチっと抱きついているようなイメージで作っています。「入れ歯が外れないように天然の歯を離さないぞ！」という感じですが、当院の入れ歯は、例えて言いますと、「腰にそっと手を添えて手助けしますよ！」というくらいの力で、残っている天然の歯にやさしく手を添えているようなイメージです。

ですから、患者さんの中には、以前使っていた入れ歯と比べて、ガッチリくっついていないので不安だいう方もいらっしゃいます。ですが、しばらく当院の入れ歯をお使いいただきますと、つけていて楽なので慣れましたとよく言われます。

入れ歯は、できるだけ小さな力で引っかかっているのが一番ベストだと考えています。極端な話を言えば、上の入れ歯であれば、落ちそうだけれど落ちないような入れ歯がいいのです。その状態でちゃんと食べられたら、おそらく残っている歯をずっと守って行けるはずです。

ただ、それはゆるい、落ちやすいという方もいますので、その場合には少しづつ力を強めていきます。つまり、いきなり強い力でくっつけるのではなく、小さい力からスタートして患者さんに合わせて強めていけばいいのです。

なかなか一般的な歯科医院で提供されているタイプの入れ歯ではこのような調整はできにくいのですが、当院は自由診療で専門で作っている入れ歯ですので、ひと味違うタイプの入れ歯だと思っていただけますと、ありがたいです。

入れ歯は、歯医者さんにとって本音を言えば、面倒くさいという意見が多いはずです。だから、入れ歯は昭和の時代のタイプからまったく変わっていないと言ってもいいくらい、悲しい存在です。歯医者さんが力を入れて創意工夫をしてこなかった代物なのです。

当院のようなタイプの入れ歯はめずらしいので、電話でいろいろ質問してくる同業者の方もこれまでいますが、もともとの考え方が違っていますので、以前のタイプから新しいタイプに変えるのは、おそらく難しいだろうと思われます。

１８年以上やり続けてきて、当初の患者さんをメンテナンスの時に診させていただきましても、状態は安定していますので、これまで同様、気を引き締めて取り組んでいけば、一人でも多くの患者さんに、お口に優しい入れ歯をこれからも提供することができると思っております。